양쪽 눈동자 색이 다른 이유｜홍채이색증과 갑작스러운 색 변화의 원인

Why Are My Eyes Different Colors?｜Heterochromia and Sudden Iris Color Changes

거울이나 사진을 보다가 양쪽 눈동자 색이 조금 다르게 보이면 눈에 이상이 생긴 것은 아닌지 걱정될 수 있습니다.

You may become concerned about an eye problem if the colored parts of your eyes look slightly different in a mirror or photograph.

양쪽 홍채의 색이 다르거나 한쪽 홍채 안에 서로 다른 색이 섞여 있는 상태를 홍채이색증이라고 합니다.

Heterochromia is a condition in which the two irises are different colors or one iris contains areas of different colors.

태어날 때부터 있던 색 차이는 건강에 문제가 없는 경우가 많습니다. 그러나 성인이 된 뒤 한쪽 눈의 색이 새로 변했다면 눈의 염증이나 외상, 약물 등의 원인을 확인해야 합니다.

A color difference present from birth is often harmless. However, a new change in one eye during adulthood should be evaluated for causes such as inflammation, injury, or medication.

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① 눈동자 색은 무엇이 결정할까?

① What Determines Eye Color?

흔히 눈동자라고 부르는 색이 있는 부분은 홍채입니다. 홍채 가운데 검게 보이는 구멍은 동공입니다.

The colored part commonly called the eye color is the iris. The dark opening in the center of the iris is the pupil.

홍채에 포함된 멜라닌 색소의 양과 분포에 따라 갈색이나 푸른색, 회색, 녹색 등으로 보일 수 있습니다.

The amount and distribution of melanin in the iris help determine whether an eye appears brown, blue, gray, green, or another color.

홍채는 동공을 커지거나 작아지게 하면서 눈으로 들어오는 빛의 양도 조절합니다.

The iris also controls how much light enters the eye by changing the size of the pupil.

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② 홍채이색증에는 어떤 종류가 있을까?

② What Are the Types of Heterochromia?

한쪽 눈 전체가 다른 쪽 눈과 다른 색을 띠는 상태를 완전 홍채이색증이라고 합니다.

Complete heterochromia means that one iris is a different color from the other.

한쪽 홍채의 일부만 다른 색으로 보이는 경우는 부분 또는 부채꼴 홍채이색증이라고 합니다.

Sectoral or partial heterochromia occurs when only one section of an iris has a different color.

동공 주변에 바깥쪽 홍채와 다른 색의 고리가 보이는 경우는 중심성 홍채이색증이라고 부르기도 합니다.

Central heterochromia describes a ring of color around the pupil that differs from the outer iris.

이러한 색 차이는 선천적으로 나타날 수 있으며 시력에 영향을 주지 않는 경우도 많습니다.

These color differences may be present from birth and often do not affect vision.

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③ 선천적인 색 차이는 괜찮을까?

③ Is a Lifelong Color Difference Harmless?

어릴 때부터 양쪽 눈 색이 달랐고 이후 큰 변화 없이 유지됐다면 유전적 특성이나 정상적인 색소 차이일 수 있습니다.

If your eyes have been different colors since childhood and have remained stable, the difference may be a genetic trait or a normal variation in pigmentation.

통증과 충혈, 눈부심, 시력 변화 등의 증상이 없다면 급한 문제일 가능성은 낮습니다.

It is less likely to be urgent if there is no pain, redness, light sensitivity, or change in vision.

다만 영유아에게 뚜렷한 색 차이가 보이면 선천적인 눈 질환이나 신경계 질환이 없는지 소아안과에서 확인하는 것이 좋습니다.

However, an obvious color difference in an infant or young child should be checked by a pediatric eye specialist to rule out an eye or neurological condition.

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④ 사진에서만 눈 색이 달라 보이는 이유

④ Why Eye Color May Look Different in Photographs

조명과 촬영 각도, 카메라의 색 보정 때문에 양쪽 눈 색이 다르게 보일 수 있습니다.

Lighting, camera angle, and automatic color correction can make the eyes appear different in photographs.

한쪽 눈에만 빛이 강하게 비치거나 동공 크기가 다르면 실제 홍채 색이 같아도 밝기 차이가 생길 수 있습니다.

If light falls more strongly on one eye or the pupils are different sizes, the irises may appear different even when their actual colors are the same.

각막의 혼탁이나 부종, 컬러 콘택트렌즈도 홍채 색이 달라진 것처럼 보이게 할 수 있습니다.

Corneal cloudiness, swelling, or colored contact lenses can also create the appearance of a color change.

여러 조명에서 확인해도 차이가 계속 보이거나 이전 사진과 비교해 실제 변화가 확인된다면 안과 검사를 받아야 합니다.

If the difference remains visible under different lighting or appears to be a genuine change compared with older photographs, an eye examination is recommended.

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⑤ 눈의 염증이 홍채 색을 바꿀 수 있다

⑤ Eye Inflammation Can Change Iris Color

포도막염이나 홍채염처럼 눈 안에 염증이 생기면 홍채 조직과 색소가 영향을 받을 수 있습니다.

Inflammation inside the eye, such as uveitis or iritis, can affect iris tissue and pigmentation.

염증이 있는 쪽 홍채가 이전보다 옅거나 진하게 보일 수 있으며 충혈과 통증, 눈부심, 시야 흐림 등이 함께 나타날 수 있습니다.

The affected iris may appear lighter or darker and may be accompanied by redness, pain, light sensitivity, or blurred vision.

눈의 염증은 겉으로 보이는 충혈이 심하지 않아도 발생할 수 있습니다. 홍채 색이 달라지면서 시야가 흐려졌다면 진료를 미루지 않아야 합니다.

Inflammation can occur even without severe visible redness. Do not delay medical care if an iris color change is accompanied by blurred vision.

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⑥ 외상이나 수술 이후 색이 달라질 수 있다

⑥ Injury or Surgery May Affect Iris Color

눈을 다치면 홍채 조직이 손상되거나 색소가 빠지면서 한쪽 눈의 색이 달라질 수 있습니다.

An eye injury can damage iris tissue or cause pigment loss, changing the color of one eye.

백내장 수술이나 다른 안구 수술 이후에도 홍채 모양이나 색이 이전과 다르게 보일 수 있습니다.

The shape or color of the iris may also appear different after cataract surgery or another eye procedure.

눈을 다친 뒤 동공 모양이 찌그러지거나 출혈과 통증, 시력 저하가 나타난다면 즉시 안과 응급진료를 받아야 합니다.

Seek urgent eye care if the pupil becomes irregular or if bleeding, pain, or reduced vision occurs after an eye injury.

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⑦ 안약도 홍채 색에 영향을 줄까?

⑦ Can Eye Drops Change Iris Color?

일부 녹내장 치료 안약은 장기간 사용하면서 홍채의 색을 점차 진하게 만들 수 있습니다.

Some glaucoma eye drops can gradually darken the iris during long-term use.

한쪽 눈에만 안약을 사용하면 양쪽 홍채 색의 차이가 더 눈에 띌 수 있습니다.

If the medication is used in only one eye, the difference between the two irises may become more noticeable.

속눈썹이나 눈꺼풀 피부의 색에도 변화가 생길 수 있으므로 처방받을 때 예상 가능한 변화를 확인하는 것이 좋습니다.

Changes may also occur in the eyelashes or eyelid skin, so ask about possible effects when the medication is prescribed.

색이 변했다고 처방 안약을 임의로 중단하면 안압 조절에 문제가 생길 수 있습니다. 먼저 처방한 의료진과 상담해야 합니다.

Do not stop a prescribed eye drop on your own because of a color change, as this may interfere with eye-pressure control. Consult the prescribing professional first.

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⑧ 드물게 다른 질환의 신호일 수 있다

⑧ It Can Rarely Signal Another Condition

홍채이색증 자체가 하나의 질병을 의미하는 것은 아닙니다.

Heterochromia itself does not necessarily mean that a disease is present.

그러나 드물게 신경 기능의 이상이나 녹내장, 홍채의 색소 병변 등과 관련될 수 있습니다.

In rare cases, it may be associated with nerve dysfunction, glaucoma, or a pigmented iris lesion.

특히 한쪽 눈의 색이 점점 짙어지거나 홍채에 새로 생긴 점이 커진다면 세극등검사와 안압검사 등을 받아야 합니다.

If one iris becomes progressively darker or a new spot on the iris grows, examinations such as slit-lamp evaluation and eye-pressure measurement are needed.

색만 보고 원인을 구별하기 어려우므로 새로 생긴 변화는 사진으로만 판단하지 않는 것이 중요합니다.

Because the cause cannot be determined by color alone, a new change should not be assessed from photographs alone.

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⑨ 결막모반과 홍채이색증은 다르다

⑨ Heterochromia Is Different From a Conjunctival Nevus

결막모반은 눈 흰자를 덮고 있는 결막에 갈색이나 검은색의 점이 생기는 상태입니다.

A conjunctival nevus is a brown or black spot on the conjunctiva covering the white part of the eye.

홍채이색증은 눈 흰자가 아니라 검은 눈동자 주변의 색이 있는 홍채에서 색 차이가 나타나는 상태입니다.

Heterochromia affects the colored iris surrounding the pupil rather than the white of the eye.

눈 흰자의 점과 홍채의 색 변화를 같은 것으로 생각하면 안 됩니다. 병변의 위치가 다르고 검사와 관리 방법도 달라질 수 있습니다.

A spot on the white of the eye should not be confused with a change in iris color. Their locations differ, and their evaluation and management may also be different.

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⑩ 동공부등과도 구별해야 한다

⑩ It Is Also Different From Anisocoria

동공부등은 양쪽 홍채의 색이 다른 것이 아니라 가운데 검은 동공의 크기가 다른 상태입니다.

Anisocoria is a difference in the size of the dark pupils, not a difference in iris color.

한쪽 동공이 더 크면 보이는 홍채 면적이 달라져 눈 색이 서로 다른 것처럼 느껴질 수 있습니다.

If one pupil is larger, the visible area of the iris changes and may create the impression of different eye colors.

사진을 찍을 때 플래시 반사가 한쪽 눈에만 나타나는 경우도 홍채 색 변화와 혼동할 수 있습니다.

A flash reflection appearing in only one eye can also be mistaken for an iris color difference.

동공 크기가 갑자기 달라지면서 눈꺼풀 처짐이나 복시, 심한 두통이 나타난다면 색 변화보다 응급 신경계 증상을 먼저 확인해야 합니다.

If unequal pupils appear suddenly with a drooping eyelid, double vision, or a severe headache, urgent neurological causes must be evaluated first.

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⑪ 안과에서는 어떻게 검사할까?

⑪ How Is Heterochromia Examined?

안과에서는 언제부터 색이 달랐는지, 최근 변화가 있었는지, 외상이나 수술을 받은 적이 있는지 확인합니다.

An eye-care professional will ask when the difference began, whether it has recently changed, and whether there has been an injury or eye surgery.

사용 중인 안약과 복용약도 원인을 판단하는 데 중요한 정보가 됩니다.

Current eye drops and other medications also provide important diagnostic information.

세극등현미경으로 각막과 홍채를 확대해 살펴보고 시력과 동공 반응, 안압을 확인할 수 있습니다.

A slit-lamp microscope may be used to examine the cornea and iris, along with tests of vision, pupil responses, and eye pressure.

필요하면 과거 사진과 현재 상태를 비교하거나 홍채의 색소 병변을 촬영해 변화를 관찰합니다.

Older photographs may be compared with the current appearance, and a pigmented iris lesion may be photographed for monitoring.

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⑫ 바로 진료가 필요한 경우

⑫ When Prompt Medical Care Is Needed

다음과 같은 증상이 있다면 단순한 눈 색 차이로 생각하지 말고 신속하게 진료받아야 합니다.

Seek prompt medical care rather than assuming the difference is harmless if any of the following occurs.

• 한쪽 눈 색이 갑자기 달라졌다.
The color of one eye changed suddenly.

• 눈 통증과 충혈, 심한 눈부심이 있다.
There is eye pain, redness, or severe light sensitivity.

• 시야가 흐려지거나 시력이 떨어졌다.
Vision has become blurred or reduced.

• 눈을 다친 뒤 홍채 색이나 동공 모양이 변했다.
The iris color or pupil shape changed after an eye injury.

• 홍채의 점이나 색소 부위가 커지고 있다.
A spot or pigmented area on the iris is growing.

• 눈꺼풀이 처지거나 양쪽 동공 크기가 달라졌다.
An eyelid is drooping or the pupils have become unequal.

• 심한 두통과 구토, 복시가 동반된다.
A severe headache, vomiting, or double vision occurs.

갑작스러운 시력 저하나 심한 눈 통증, 신경학적 증상이 동반되면 119 또는 가까운 응급실에 도움을 요청해야 합니다.

Call 119 in South Korea or visit the nearest emergency room if the change occurs with sudden vision loss, severe eye pain, or neurological symptoms.

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⑬ 눈 색 자체보다 언제 변했는지가 중요하다

⑬ When the Color Changed Matters Most

어릴 때부터 유지된 양쪽 눈의 색 차이는 특별한 치료가 필요하지 않은 경우가 많습니다.

A difference in eye color that has been present since childhood often requires no treatment.

반면 성인이 된 뒤 한쪽 눈의 색이 새로 변했다면 염증과 외상, 안약, 안압 이상 등 원인을 확인해야 합니다.

However, a new color change in one eye during adulthood should be evaluated for inflammation, injury, medication effects, or abnormal eye pressure.

홍채이색증 자체를 없애는 것보다 원인이 되는 눈 질환이 있는지 확인하고 필요한 치료를 받는 것이 중요합니다.

It is more important to identify and treat any underlying eye condition than to change the appearance of heterochromia itself.

※ 이 글은 일반적인 건강정보를 제공하기 위한 내용이며 개인의 증상을 진단하거나 치료하기 위한 자료가 아닙니다. 눈 색이 갑자기 변하거나 통증과 시력 변화가 동반된다면 안과에서 정확한 진료를 받아보시기 바랍니다.

※ This article provides general health information and is not intended to diagnose or treat any individual condition. Consult an eye-care professional if your eye color changes suddenly or if the change is accompanied by pain or vision problems.

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📌 한 줄 요약

어릴 때부터 유지된 눈 색 차이는 정상일 수 있지만 성인이 된 뒤 한쪽 홍채 색이 갑자기 변하거나 통증·충혈·시력 저하가 동반되면 안과 검사가 필요합니다.

📌 In Short

A lifelong difference in eye color may be harmless, but a new change in one iris with pain, redness, or reduced vision requires an eye examination.

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양쪽 동공 크기가 다른 이유｜동공부등의 원인과 응급 신호