“술 안 마시는데 왜?”… 건강검진서 지방간 나왔다면 절대 넘기면 안 되는 이유

“술 안 마시는데 왜?”… 건강검진서 지방간 나왔다면 절대 넘기면 안 되는 이유

“지방간 있으시네요.”

건강검진에서 흔히 듣는 말이지만 대수롭지 않게 넘기는 사람이 많다.

특히 술을 거의 마시지 않는 경우 “설마 심각하겠어?”라고 생각하기 쉽다.

하지만 전문가들은 지방간이 단순 피로 문제가 아니라 간경변과 간암까지 이어질 수 있는 위험 신호가 될 수 있다고 경고한다.

실제 고위험군 상당수는 정밀검사조차 받지 않는 것으로 나타났다.

요즘 지방간 환자 급증하는 이유

최근에는 술보다 비만과 식습관, 운동 부족 때문에 생기는 비알코올성 지방간이 빠르게 늘고 있다.

특히:

- 복부비만
- 당뇨병
- 고지혈증
- 야식 습관
- 단 음료 과다 섭취

등이 주요 원인으로 꼽힌다.

문제는 초기에는 특별한 증상이 거의 없다는 점이다.

이 때문에 건강검진에서 지방간 진단을 받아도 그냥 넘기는 경우가 많다.

“고위험군인데도 검사 안 받는다”

최근 국내 조사에서는 지방간 고위험군 가운데 정밀검사를 받은 비율이 약 12% 수준에 그친 것으로 나타났다.

전문가들은 지방간 위험성을 지나치게 가볍게 보는 인식이 가장 큰 문제라고 지적한다.

하지만 지방간이 진행되면 지방간염과 간섬유화, 간경변으로 이어질 수 있다.

특히 당뇨병이나 비만이 함께 있는 경우 위험도가 더 높아질 수 있다는 분석도 나온다.

지방간은 간암 위험도 높인다

간에 지방이 계속 쌓이면 염증 반응이 반복될 수 있다.

이 과정이 오래 지속되면 간 조직이 딱딱하게 변하는 간섬유화가 진행될 수 있다.

전문가들은 일부 환자에서는 결국 간경변이나 간암으로 이어질 가능성도 있다고 설명한다.

무서운 점은 상당수 환자가 증상이 거의 없는 상태로 진행된다는 것이다.

이런 사람은 꼭 검사 필요

전문가들은 다음과 같은 경우 지방간 정밀검사를 고려해야 한다고 말한다.

- 건강검진에서 지방간 진단
- 복부비만
- 당뇨병
- 고혈압
- 고지혈증
- 체중 급증
- 잦은 야식·음주 습관

필요 시 간 초음파와 간 섬유화 검사 등이 진행될 수 있다.

현재 공개된 자료만으로는 추가 단정이 어렵다.

결국 핵심은 생활 습관

지방간 관리에서 가장 중요한 건 생활 습관 개선이다.

체중 감량과 운동, 식습관 조절이 기본 치료로 꼽힌다.

특히:

- 단 음료 줄이기
- 야식 줄이기
- 주 3~5회 운동
- 복부비만 관리

등이 중요하다고 알려져 있다.

전문가들은 지방간은 초기에 관리하면 충분히 개선 가능하지만, 방치하면 만성 간 질환으로 이어질 수 있다고 강조한다.

건강검진에서 지방간 소견을 들었다면 “괜찮겠지” 하고 넘기지 않는 게 중요하다.

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