“하루 50g이면 위험 증가”… WHO도 경고한 음식 정체

“하루 50g이면 위험 증가”… WHO도 경고한 음식 정체

햄 한 장, 베이컨 몇 줄. 가볍게 먹는 음식이지만 건강 경고는 생각보다 강했다.

세계보건기구(WHO)는 생활 습관 개선만으로도 상당수 암을 예방할 수 있다고 보고 있다. 특히 식습관은 암 위험과 직접 연결되는 핵심 요소로 꼽힌다.

최근에는 가공육 섭취와 대장암 위험 증가의 연관성이 다시 주목받고 있다. 국제암연구소(IARC)는 가공육을 1군 발암물질로 분류한 바 있다.

베이컨·햄이 문제로 지목된 이유

가공육은 훈제·염장·보존 과정을 거친 육류를 말한다. 대표적으로 햄, 소시지, 베이컨 등이 포함된다.

전문가들은 이 과정에서 벤조피렌과 니트로사민 같은 발암 가능 물질이 생성될 수 있다고 설명한다.

국제암연구소는 하루 약 50g의 가공육을 섭취할 경우 대장암 발생 위험이 18% 증가할 수 있다는 연구 결과를 제시했다.

미국 종양학 전문의 에제키엘 J. 에마누엘 박사는 가공육에 포함된 아질산염과 질산염이 위장관 내벽 DNA 손상과 연관될 수 있다고 밝혔다.

문제는 한 번이 아니라 ‘지속적인 섭취 습관’이다.

식이섬유 부족도 암 위험 높인다

전문가들은 가공육을 줄이는 것만큼 식이섬유 섭취도 중요하다고 강조한다.

콩과 견과류, 채소, 과일에는 식이섬유가 풍부하다. 장내 미생물이 이를 분해하는 과정에서 생성되는 단쇄지방산은 장 점막 염증 완화와 면역 기능 유지에 도움을 줄 수 있다.

에마누엘 박사는 식이섬유 부족 식단이 대장암뿐 아니라 유방암, 위암, 식도암 위험 증가와도 관련될 수 있다고 설명했다.

하루 식이섬유 섭취 권장량은 약 25~30g 수준으로 알려져 있다.

오래 앉아 있는 생활도 변수

신체 활동 부족 역시 위험 요인으로 꼽힌다.

미국 텍사스대 MD앤더슨 암센터 연구에서는 오래 앉아 생활할수록 암 사망 위험이 증가하는 경향이 확인됐다.

반대로 앉아 있는 시간 30분을 가벼운 신체 활동으로 대체하면 암 사망 위험이 최대 8% 감소하는 것으로 나타났다.

전문가들은 장시간 앉아 있어야 하는 환경이라면 틈틈이 일어나 움직이는 습관이 필요하다고 조언한다.

움직임 부족은 신진대사 저하와도 연결된다.

외로움도 건강에 영향

사회적 고립 역시 건강과 무관하지 않다는 연구 결과도 나왔다.

미국 오리건 보건과학대 종양학과 케리 윈터스 스톤 교수는 외로움이 우울감과 활동량 감소, 식습관 악화로 이어질 수 있다고 설명했다.

중국 연구진이 UK 바이오뱅크 자료를 분석한 결과에서는 사회적으로 고립된 사람들의 암 발생 가능성이 그렇지 않은 사람보다 8% 높게 나타났다.

연구진은 스트레스 증가와 만성 염증 반응 등이 영향을 줄 수 있다고 분석했다.

생활 습관 관리가 핵심

전문가들은 암 예방에서 특정 음식 하나만 피하는 방식보다 생활 전반의 관리가 중요하다고 강조한다.

가공육 섭취를 줄이고 식이섬유를 충분히 챙기며, 오래 앉아 있는 시간을 줄이는 기본 습관이 필요하다는 설명이다.

규칙적인 활동과 사회적 관계 유지 역시 건강 관리의 중요한 요소로 꼽힌다.

암 예방은 거창한 변화보다 일상 속 작은 습관에서 시작될 수 있다. 여러분은 평소 가공육 섭취를 얼마나 자주 하고 있나?



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